Am meisten Banken waren 1884 in der Schweiz gleichzeitig aktiv: nämlich genau 748. Es war jedoch ein Kommen und Gehen, innerhalb von drei Jahrhunderten lassen sich mehr als 3'000 Banken identifizieren. Das sind nur zwei von unzähligen Faken einer historischen Analyse, welche die Hochschule Luzern (HSLU) im Auftrag der Schweizeriischen Bankiervereinigung (SBVg) durchgeführt hat.
Das Team um Prof. Dr. Simon Amrein, Leiter des Forschungsprojekts an der HSLU, hat das Rad der Zeit um 300 Jahre zurückgedreht. Mit dem Ziel, alle Banken in der Schweiz ab dem 18. Jahrhundert zu identifizieren und deren Entwicklungen nachzuvollziehen. Und auch Antworten auf die Fragen zu finden: Wie entstand aus den ersten Bankhäusern der moderne Schweizer Finanzplatz? Und warum sind über 90 Prozent der Banken wieder verschwunden?
Zwischen 1702 und heute: Kommen und Gehen von über 3'000 Banken
Im Laufe der Zeit kamen und gingen mehr als 3'000 Banken. Jene, die geblieben sind, haben sich gewandelt. Zum Beispiel Anfang des 19. Jahrhunderts im Zusammenhang mit neu aufkommender Lohnarbeit Im Umfeld von Unternehmen sind Sparkassen entstanden, damit Arbeiter ihren Lohn sicher aufbewahren und Ersparnisse zurücklegen konnten.
Ab den 1850er-Jahren kamen Grossbanken dazu. 1884 waren in der Schweiz insgesamt 748 Banken im Spiel, mit verschiedenen Konzepten und unterschiedlicher Ausrichtung. Ab 1950 wurde der Finanzplatz internationaler, Schweizer Banken weiteten ihr Geschäft verstärkt ins Ausland aus. Umgekehrt strömten ausländische Banken und vermögende Kunden in die Schweiz.
Ende 2025 waren in der Schweiz noch 225 Banken aktiv. Wo sind die anderen geblieben? Die sind nicht alle einfach verschwunden, viele Bankhäuser haben fusioniert oder sind übernommen worden. Als Beispiel: die heutige UBS ist das Ergebnis von weit über 100 Fusionen und Übernahmen.
Über 1'900 Banken historisch dokumentiert
Ein erster Blick auf die Daten zeigt, wie stark sich die Schweizer Bankenlandschaft über drei Jahrhunderte verändert hat. Seit dem 18. Jahrhundert sind über 1'900 Banken historisch dokumentiert. Perioden mit vielen Neugründungen wechseln sich immer wieder mit Konsolidierungsphasen ab. Fusionen, Übernahmen und Liquidationen haben die heutige Bankenstruktur wesentlich mitgeprägt.
Schweizer Banken im Wandel der Zeit
Die SBVg macht ausgewählte Ergebnisse mit dem Online-Schwerpunkt "Schweizer Banken im Wandel der Zeit" zugänglich und schafft damit eine spannende Grundlage, um aktuelle Entwicklungen des Bankenplatzes historisch einzuordnen.
Die Zeitreise umfasst fünf Kapitel:
- Schweizer Banken im Wandel der Zeit
- Phasen der Schweizer Bankenentwicklung
- Konsolidierung im Bankenmarkt
- Sparen und wirtschaftliche Entwicklung
- Banken mit staatlichen Beteiligungen
Hier geht's zum vertieften Blick auf die Entwicklung des Schweizer Bankenmarktes
Wesentliche Meilensteine lieber im Video erzählt bekommen?
Wer keinen Raum für Zeitreisen und drei Jahrhunderte Banking hat, kann sich zeitsparend vom Kopf der Studie die Geschichte im Zeitraffer erzählen lassen:
The River Podcast: Vom Sparstrumpf zum globalen Finanzplatz
Moderatorin Carolin Roth im Gespräch mit Studienleiter Simon Amrein
26 Minuten spannende Information. Keine Sekunde Langeweile.